在客场与新加坡队的世预赛中，中国队以2比2握手言和，结束当晚的赛事后，冲击世界杯的道路再度被逼到崖边。这个结果对球队来说并不是一个喜讯，因为它让原本已经紧绷的局势变得更为复杂。球迷与军心都清楚，今次的平局对前景意味深长。
比赛的上半时，主帅伊万科维奇上任后的调度开始显现成效。前场的李源一积极抢断，费南多多次穿透式突破为中场提供了更强的冲击力，球队改打菱形中场的布置让前场压制更具威慑力。按他说的那样，世界排名并不能决定一切，然而以实力来看，中国队理应稍占上风，尽全力追分也成为必然选择，净胜球的需求也促使球队继续以高强度压迫前进。
武磊在两次良机中错失一个必进球和一次点球机会。若把握住，他可能让比分更早地拉开，3比0甚至4比0的情形似乎并非不可实现。可现实却给了2比0的微妙结果，留下对方仍有翻盘的念头。随后的一次防守失误也让局势变得更加复杂。
下半场开局，新加坡队凭借一次运气成分极强的进球扳回一城。此后体能透支与情绪起伏让国足的中场失去了以往的控制力，球队的节奏也被对手逐渐牵着走。为打破被动，伊万科维奇果断调整，派出林良铭和韦世豪替下谢鹏飞与李源一，提升进攻活力。
在中场四人里，只有王上源具备防守属性，防线也在对手持续的突破面前频繁出现失误。面对新登场的对手猛攻，国足防线的连续错位使局面再度出现险情。若非运气站在一边，这场较量的结局可能是2比3的失利。
赛后时间并不充裕，球队需要在短时间内进行调整。尽管只在带队训练十天，伊万科维奇在排兵布阵和球员调度上仍有值得商榷之处，但也暴露出一些积极信号。
没有太多喘息的机会，对手与国足同组的泰国队在别处先行拿到分数，这让这场平局更显压迫感。若此役不能抢分，国足在出线形势上将继续处于劣势。下阶段若能在主场拿下泰国队，甚至在最后阶段只以小负或平局结束，也许仍有逆转的空间，但现阶段的现实是，只有在接下来的主场对阵新加坡和泰国时全力取胜，才能确保晋级。
国足的形势日益严峻，未来的赛程安排也迫使球队在主场对阵新加坡时不得有丝毫松懈。主帅强调将进一步完善进攻效率，继续通过调整换人来保持高强度的奔跑状态，并力图在对手防线前再度撕开一道口子以获得第三球的保障。
不过对照实力有限的新加坡队，国足的菱形中场显得有些冒进。如果对手调整为更具攻击力的对手，如泰国队，局势可能会变得更加不利。除了技战术层面的挑战，如何在短时间内重振士气也成为摆在伊万科维奇面前的一道难题。
一场平局的失望让队内气氛陷入低潮，队长张琳芃也表达了疲惫的情绪。他表示“沉淀许久，或许是时候结束国家队生涯”，并承认球队现状已让他难以再承受。这样的表态体现出退役的念头与对球队未来的担忧交错，短期内对球队无益。
作为长期征战的老将，张琳芃在国字号的生涯确实做出过重大贡献。不过在球队尚未放弃希望的阶段，继续让年轻球员获得机会显得尤为重要。伊万科维奇需要在经验与活力之间寻求平衡，推动阵容尽早实现更新换代。
无论前路如何，球员们都不应放弃。出线尚存希望，续写中国足球的故事需要众多坚持者的共同努力。球队需要延续斗志，争取至少进入世预赛亚洲区18强，以为未来的青年队创造更有价值的竞争环境，给继续支持的球迷带去信心与希望。
